Howdy: Il “Windows Hello” per Linux con riconoscimento facciale

Howdy è un software open source che porta l’autenticazione tramite riconoscimento facciale in stile Windows Hello su sistemi Linux. Sviluppato principalmente per offrire una soluzione rapida e pratica all’accesso senza password, Howdy si integra con il sistema di autenticazione PAM, permettendo di sbloccare il computer, eseguire comandi sudo o accedere a schermate protette semplicemente mostrando il volto alla webcam.

Funzionamento e Caratteristiche Principali

• Riconoscimento facciale tramite webcam: Howdy utilizza la webcam del computer per acquisire immagini del volto dell’utente. Può funzionare sia con webcam dotate di sensori a infrarossi (IR), sia con webcam standard, rendendolo compatibile con la maggior parte dei dispositivi Linux.
• Installazione semplice: Disponibile per Ubuntu, Fedora, Arch, Debian e altre distribuzioni, si installa facilmente tramite repository o pacchetti dedicati.
• Gestione modelli facciali: Permette di aggiungere, rimuovere o testare modelli di volto tramite semplici comandi da terminale (sudo howdy add, sudo howdy clear, ecc.).
• Configurazione personalizzabile: È possibile specificare quale webcam utilizzare, regolare la sensibilità del riconoscimento e attivare opzioni avanzate come l’uso di modelli neurali (CNN) per una maggiore precisione.
• Livelli di sicurezza: Offre diversi profili di sicurezza (Fast, Balanced, Secure), regolando il compromesso tra velocità e accuratezza.

Compatibilità con Webcam Senza Infrarossi

Una delle domande più frequenti riguarda la necessità di una webcam con sensore IR. Howdy funziona anche con webcam normali, prive di infrarossi: basta indicare il percorso corretto del dispositivo nella configurazione (device_path = /dev/video0, ad esempio).

You can use it either with or without an IR camera. Set your desired camera in the config file… Yes you can, it works perfectly even without IR but, as you can imagine the level of security will be lower.

Tuttavia, l’assenza dell’infrarosso comporta alcune limitazioni:

• Maggiore sensibilità alle condizioni di luce: in ambienti poco illuminati il riconoscimento può fallire o essere meno affidabile.
• Sicurezza ridotta: con una webcam standard, Howdy può essere ingannato più facilmente, ad esempio mostrando una foto o un video del volto dell’utente. L’uso di sensori IR aiuta a distinguere meglio un volto reale da una semplice immagine.

Installazione e Configurazione (Esempio su Ubuntu)

1. Installazionebashsudo add-apt-repository ppa:boltgolt/howdy sudo apt update sudo apt install howdy
2. Verifica della webcam
   • Assicurarsi che la webcam funzioni (cheese o v4l2-ctl --list-devices).
3. Configurazione
   • Modificare il file di configurazione per indicare il percorso della webcam:bashsudo howdy config
   • Impostare device_path = /dev/video0 (o il percorso corretto).
4. Registrazione del volto
   • Aggiungere un modello:bashsudo howdy add
   • Seguire le istruzioni a schermo e posizionarsi davanti alla webcam.

Sicurezza: Limiti e Raccomandazioni

Gli stessi sviluppatori sottolineano che Howdy non è sicuro quanto una password tradizionale e non dovrebbe essere considerato un sostituto per la sicurezza in ambienti critici. È pensato come strumento di comodità per l’uso quotidiano, non per la protezione da attacchi sofisticati.

• Rischi principali:
  • Possibilità di inganno tramite foto o video, soprattutto senza IR.
  • Maggiore esposizione in ambienti pubblici o condivisi.
• Consigli:
  • Usare Howdy solo come metodo di autenticazione aggiuntivo o in contesti personali.
  • Preferire webcam con IR per una protezione leggermente superiore.
  • Mantenere sempre attiva l’autenticazione classica come fallback.

Conclusioni

Howdy rappresenta la soluzione più diffusa e matura per portare il riconoscimento facciale su Linux, offrendo un’esperienza simile a Windows Hello anche su sistemi open source. Funziona su quasi tutte le webcam, anche senza infrarossi, ma con compromessi in termini di sicurezza e affidabilità. Ideale per chi cerca praticità e rapidità nell’accesso al proprio sistema, meno adatto per chi necessita di elevati standard di sicurezza.